1.1 Algemene informatie over Nepal en zijn inwoners
Hoofdstad: Kathmandu
Belangrijke steden: Kathmandu, Pokhara
Munteenheid: Nepalese rupee (1 euro = 78 rupee)
Transport : Tussen de steden in zijn er locale bussen of
toeristbussen. De locale bussen doen er langer over dan de toeristbussen,
aangezien die overal stoppen waar er mensen op willen. Voor de toeristbussen
betaal je wel meer en soms durven ze je op een locale bus te zetten, meestal
wanneer er te weinig “toeristen” gevonden worden om de bus te vullen. Hou wel
rekening met het begrip “Nepali Time”.. als met zegt dat de bus er 6 uur over
zal doen, mag je rekenen op een 8-tal uur, meestal nog langer.
In de steden zelf kan je gebruik maken van de fietsrikshaws of
autorikshaws en in de Kathmandu vallei rijden er ook electrische tempo’s.
Meestal kan je ook zelf een fiets huren.
Accommodatie: Hier kan je redelijke deals doen in het laagseizoen.
Voor een standaard kamer met hete douche en westerse WC betaal je ongeveer 200
rupee. Voor een dubbele kamer met bad betaal je 400 rupee. Je vindt er het ene
hotel naast het andere, dus je kan ze gemakkelijk met elkaar vergelijken en je
keuze maken.
Internetplaces: Overal met overvloed te vinden. In Pokhora in het
Lakeside-gedeelte kost de internet 120 rupee/uur, opgelegd door de gemeente.
Als je buiten het lakeside-gebied komt, vind je internet voor 40 tot 60
rupee/uur. In Kathmandu daarentegen vind je gemakkelijk internet aan gemiddeld
25 rupee per uur. Verbindingen zijn redelijk traag.
Shopping: In alle toerischtische gebieden proberen de verkopers
je binnen te lokken in hun winkel. Je vindt er veel houtsnijwerk, bronswerk,
sjaals, slaapzakken, fleeces, winterjassen, enz...alles wat de trekker nodig
heeft, zelfs “teva”-sandalen.
1.2 Hoe zijn we er geraakt...
Vanuit Banbassa met een fietsrikshaw voor 30 Indische rupee.tot aan de
grenspost en met de stadbus naar Mahendranagar voor 5 Indische rupee p.p.
1.3 Wat is het budget voor een gemiddelde dag
2127 per dag voor 2 personen (+- 27 euro)
1.4 Onze reis
* Mahendranagar
Dit is een grensdorpje met Indie aande westkant
van Nepal, een 5-tal kilometer verwijderd van de grens. Er is niets te zien in
het dorp, maar is is wel een fantastisch nieuw hotel, een luxe als je vanuit
Indie komt!!
Slapen in hotel Gangotri Plaza, rechtover de
busstand, voor 400 rupee voor een tweepersoonskamer. Dit hotel is splinternieuw
en heel proper. Kamer met tapijt, douche, westerse WC en ook TV. Ook het eten
is zeer lekker. Vanuit Mahendranagar namen we de bus naar Butwal voor 350 rupee
p.p. De rit duurde 9 en een half uur.
* Butwal
We deden hier een tussenstop omdat de rit vanuit
Mahendranagar naar Pokhora 16 uur zou duren. In het stadje is er niet veel te
zien, je kan er wel internet vinden.
We slapen in hotel Greenview voor 250 rupee voor
een tweepersoonskamer met squat-toilet. Dit hotel is niet aan te raden, te duur
voor wat je krijgt. Het restaurant is niet super.
We nemen de bus verder naar Pokhara voor 160
rupee p.p. De rit duurde 8 en een half uur.
* Pokhara
Pokhara is een van de belangrijkste toeristische
plaatsen in het land. Je kan er alles vinden wat je nodig hebt. De plaats waar
de meeste toeristen verblijven is Lakeside, een twee- drietal kilometer van de
busstand. Heel veel hotels en restaurants. Maya restaurant is aan te raden en
om 19.00 uur speelden ze altijd een of andere recente film.
In Pokhara heb je een beter zicht op de bergen
dan in Kathmandu, omdat er in Kathmandu overal smog over de stad hangt. Een van
de uitstappen die je zeker moet doen is naar Sarangkot wandelen (je kan er ook
met de bus geraken). Van hieruit heb je een fantastisch zicht over de Annapurna.
Van hieruit vertrek je ook om te paraglyden. Vooraleer je vertrekt is het
best om te zien of je vanaf Lakeside al open hemel hebt..een andere optie is om
er een nachtje te blijven en de volgende dag terug te komen.
Vanaf Lakeside kan je al je busritten,
trekkings, paraglyding, rafting, ... boeken. Een goeie tip voor wie nog geen
tent, slaapzakken, fleece, winterjas, trekkingschoenen heeft : je vindt hier
echt alles en veel goedkoper dan in Belgie !!
We slapen in hotel Mount Everest voor 200 rupee
voor een tweepersoonskamer met tapijt, westerse WC en hete douche. De tweede
verdieping is pas gerenoveerd en is heel goed. Het restaurant van het hotel is
niet super. We nemen de toeristenbus naar Kathmandu voor 200 rupee p.p..De rit
duurde 6 uur.
* Kathmandu
Als we spreken over Kathmandu, bedoelen we
eigenlijk de Kathmandu vallei..alle bezienswaardigheden liggen ongeveer binnen
een afstand van 10 kilometer van Thamel, de "toeristenplaats".
Hier nu enkel een beetje uitleg over Kathmandu
stad. De meest populaire plaats waar de toeristen verblijven is Thamel, je
vindt er heel veel hotels en veel restaurants met westers eten, chinees,
thai,..en uitstekende "German Bakeries"..en natuurlijk ook heel veel toeristenwinkeltjes. Ook hier kan je
allerlei trekkingmateriaal vinden. In Kathmandu zelf kan je een hele mooie
wandeling maken die in de LP staat, je gaat er langs allerlei tempels en
stupa's..De attractie is natuurlijk Durbar Square..en in tegenstelling tot wat
de LP schrijft, kan je hier gratis binnnen, je moet alleen maar langs de smalle
straatjes op het plein geraken, je wordt niet gecontroleerd eens je op het
plein bent. Dit geldt trouwens voor alle pleinen in de Kathmandu vallei. We
hebben het paleis op het plein zelf niet bezocht, omdat dat wel betalen was, er
we daar niet onderuit konden..Op het plein is er ook de verblijfplaats van de
"Living Godess", als je wat geld geeft aan haar ouders komt ze zelfs
eens wuiven vanuit een raam van haar kamertje waar ze opgesloten zit. Verder
kan je ook eens langs het koninklijk paleis wandelen..in dezelfde buurt vind je
ook een cinema met westerse films.
We slapen de eerste nacht in Mount Holiday hotel
voor 200 rupee voor een tweepersoonskamer met beschimmelde muren. Toen we uit
de bus stapten waren er allerlei 'touts' en als je er een uitpikt en je blijft
in dat hotel dan ook slapen, dan moet je de kost van de rikshaw niet betalen,
dus zijn we er voor 1 nacht gebleven. De volgende nachten sliepen we in het
Tibet Guest House voor 400 rupee voor een tweepersoonskamer met ligbad en
westerse WC, TV..Heel erg aan te raden..de kamer kwamen ze elke dag
schoonmaken, je kreeg er handdoeken en toiletpapier.
We namen de toeristenbus naar Chitwan park voor
150 rupee p.p. De rit duurde 5 en een half uur.
* Patan
Patan ligt op een half uurtje van Kathmandu
stad. Je geraakt er gemakkelijk met een elektrissche rikshaw (tempo) voor
slechts 13 rupee p.p., die je op het Durbar Square zelf afzet. Als je er
toekomt, keer dan eerst eventjes terug en sla het smalle straatje in dat naar
de gouden tempel leidt. Inkom voor de gouden tempel is 25 rupee en alle
lederwaren mogen niet binnen. Je zult er redelijk veel ratten zien. Vanaf daar
ga je nog verder naar achter en zo naar rechts en dan kom je terug op het plein
uit zonder te betalen..Het plein is de moeite. Ook hier zijn we het paleis niet
binnengegaan.
* Bhaktapur
Vanaf het stadion in Kathmandu kan je een bus
nemen naar Bhaktapur (7 rupee p.p.). De rit duurt ongeveer een uurtje en de
laatste stop brengt je dicht bij een van de ingangspoorten tot de oude stad.
Als je niet wil betalen (de borden vermelden een inkomprijs van 750 rupee !!)
dan ga je via de smalle straatjes op zoek naar Durbar Square en Taumadhi Tole.
Je zal genoeg mensen vinden die je willen helpen. Spijtig genoeg hebben we de tijd
niet om hier te blijven overnachten, maar dit zou zeker de moeite zijn. Het is
een zeer aangenaam stadje, en je kan er veel houtsnijwerk vinden aan goedkope
prijzen. Wij willen verder naar
Nagarkot om daar de zonsopgang te zien..helaas is de laatste bus vetrokken (18
uur) en wandelen we in de hoop dat iemand ons wil meepikken..gelukkig na 2 uur
stappen krijgen we een lift van de hotelbaas van Naked Chef.
* Bodnath
Dit stadje ligt ook op een half uurtje
verwijderd van Kathmandu en je vindt er een van de grootste stupa's ter wereld.
We hebben een rikshaw genomen voor 80 rupee. Inkom is 50 rupee. Vanaf hier kan
je verder wandelen naar Pashupatinath, een half uurtje ongeveer.
* Pashupatinath
Hier worden de lijken verbrand op de zogenaamde
'burning ghats'. Vanop afstand kan je hiernaar kijken in welke stadia het lijk
wordt behandeld. Je kan discreet foto's nemen. Niet voor gevoelige mensen..
* Nagarkot
We slapen in hotel Naked Chef voor 400 rupee
voor een tweepersoonskamer. Het restaurant is veel te duur en het personeel is
niet vriendelijk...er hangt te veel pretentie in de lucht..
De zonsopgang vanop het terras stelt niet veel
voor, we zien geen bergen..misschien omdat deze aan de andere kant van het
hotel liggen ?? We wandelen naar de uitkijktoren en onderweg kunnen we toch nog
een glimps opvangen van de onder de smog of mist ? verstopte Himalaya keten.
Afhankelijk van wat het is kan je misschien beter bij zonsopgang al op de toren
zitten..deze toren stelt eigenlijk ook niet veel voor hoor ! Alle toeristen beweerden
dat ze dezelfde ervaring als wij hadden. Door de smog/mist hadden ook zij niet
veel van de bergen gezien.
We wandelen naar de Changu Narayan tempel via
heel mooie landschappen. Aanrader!! Vanaf de tempel nemen we de bus terug naar
Bhaktapur en gaan verder naar Kathmandu.
* Sauraha
Je belandt heel waarschijnlijk in dit dorpje als
je een bezoek wil brengen aan het Chitwan Nationaal park. Het is hier heel
toeristisch (vooral de prijzen dan) en hotelletjes in overvloed. In het dorp
zelf is er niets te zien, maar de ingang voor het park is vlakbij. Ter plaatse
kan je alles boeken wat je wil doen: jungle-wandeling, olifantentrek,
kanotocht, ... Onlangs heeft de staat een serieuze verandering doorgevoerd voor
de inkomprijzen voor het park en de staats-olifantentochten. Voordien kon je
een pas voor 2 dagen kopen voor het park voor 650 rupee, nu betaal je 500 rupee
per dag en het twee-dagenticket bestaat niet meer..Ook de toeristenbureau's
klagen dat ze minder verkopen hierdoor. De staatsolifantentocht kost 1050 rupee
p.p. en de private olifantentocht kost 600 tot 650 rupee p.p. Het verschil is
dat de prive-tocht buiten het park is (en je dus geen extra 500 rupee moet
betalen), maar je hebt evenveel kans om wilde olifanten en neushoorns te zien.
Een jungle-wandeling kost 500 rupee p.p. voor 1 dag. Je overnacht dan ergens
buiten het park (moet je zelf nog wel betalen en ook je eten) en de volgende
dag trek je verder. Wij zijn langs buiten het park teruggekomen, omdat we
anders terug 500 rupee inkom moesten betalen voor het park. Omwille van de
maoistische 'stakingen' reden er twee dagen geen auto's of rikshaws of brommers
of wat dan ook..dus moesten we noodgedwongen terugwandelen..en aan de
buitenkant van het park was er niet veel te zien..
De beste maand om neushoorns, olifanten en
tijgers te zien is februari, omdat dan al het gras is gemaaid en je heel ver
kunt kijken. Misschien is het handig om een verrekijker mee te brengen.
Alhoewel als door het drie meter hoge gras waden en weten dat er misschien op
drie meter een neushoorn kan staan meer je ding is, dan moet je maar in
december komen..
We slapen in hotel Lakeside voor 350 rupee voor
een tweepersoonskamer met bad. Het water werd warm , maar niet heet. We vonden
het management niet betrouwbaar en leugenachtig. Het restaurant daarentegen is
wel goed.
We namen een “toeristenbus” voor 200 rupee p.p..
naar Saunali. We werden op een locale bus geplaatst (merkten we pas onderweg)
die overal stopte, waardoor we niet de beloofde 4 uur op de bus moesten zitten,
maar er 7 uur over deden (Nepali Time!!). De bus reed slechts tot in Butwal,
want er was een technisch mankemen. We werden op een andere bus geplaatst die
ons naar een dorpje richting Saunali bracht, maar daar moesten we nog zelf voor
transport naar Saunali zorgen en betalen. Het werd een pickup voor 20 roupies.
